La nascita del teatro Filodrammatici avviene nel periodo 1796-1800, sotto la protezione di Napoleone e del nuovo corso repubblicano instaurato in Italia. Il teatro viene creato sulle ceneri di un teatrino dei Gesuiti, annesso a un Collegio dei Nobili requisito dai Francesi. Siamo in piazzetta Ferrari, a due passi dall’appena nato Teatro alla Scala (1778).
La sala si compone di una platea e di quattro ordini di logge, prive dell’abituale divisione in palchi, per dare alla sala un tono più democratico. Conta circa 1000 posti.
Nel 1885 il locale viene ristrutturato dall’architetto Giovanni Giachi e dotato di illuminazione elettrica. La serata inaugurale si tiene il 31 ottobre 1885.
Nel 1904 gli architetti Laveni e Avati creano una nuova facciata di sapore liberty.
Dal 1936 il teatro si trasforma in cinema Filodrammatici, una sala prestigiosa e centralissima che programma film in prima visione. I bombardamenti alleati su Milano dell’8 agosto 1943 distruggono lo storico teatro e costringono il cinema alla chiusura per due anni. La ripresa dell’attività cinematografica avviene nell’autunno 1945 in uno stabile ricostruito.
Dalla seconda metà del 1953 la sala “precipita” tra le seconde visioni.
Tra le pellicole più significative ospitate dalla sala ricordiamo Modella di lusso (Cummings, 1937) nel 1938, Rose scarlatte (De Sica, 1940), Amami Alfredo (Gallone, 1940), Maddalena zero in condotta (De Sica, 1940) nel 1941, Una storia d’amore (Camerini, 1942), Follia (Van Dyke II, 1941) nel novembre 1945,
nel 1947
Tra le tue braccia (Lubitsch, 1946) e I gangsters (Siodmak, 1946)
Per chi suona la campana (Wood, 1943) e La settima croce (Zinnemann, 1944) nel 1948, La campana del convento (Sirk, 1951), Il tradimento (Freda, 1951), Totò e le donne (Steno, Monicelli, 1952), Quattro rose rosse (Malasomma, 1952), Adolescenza torbida (Bunuel, 1951) nel 1953
nel 1954
 Domenica d’agosto (Emmer, 1950), Vortice (Matarazzo, 1953) e La ragazza del secolo (Cukor, 1954)
nel 1955
Hobson il tiranno (Lean 1953), La contessa scalza (Mankiewicz, 1954), Canaris (Weidenmann, 1954), Casco d’oro (Becker, 1952)
nel 1956
Delitto perfetto (Hitchcock, 1954),  Il cargo della violenza (R. W. Baker, 1955), Quando la moglie è in vacanza (Wilder, 1955)
La strada (Fellini, 1954) nel 1957.
Il cinema Filodrammatici chiude nella seconda metà del 1957.
Negli anni sessanta l’architetto Caccia Dominioni restaura il teatro Filodrammatici ricostruendo la facciata liberty del 1904 e ridisegnando completamente gli interni (la capienza è ora di soli 200 posti).
Dal 1970 la sala torna ad ospitare stabilmente – fino ai giorni nostri - attività teatrale di prosa.

Il teatro Filodrammatici nel 1807                                                                stampa

Il teatro durante la serata inaugurale del 31 ottobre 1885                         stampa

Il teatro Filodrammatici intorno al 1910                                                     foto

L’interno del teatro, rinnovato nel 1923                                                   foto*

Il cinema Filodrammatici nel 1936
In programmazione c’è Catene d’amore (J. Rovensky)                                     foto*

L’interno del cineteatro nel 1937(da www.skycrapercity.com; su gentile segnalazione di Marco Ferrari)
E’ in corso un’assemblea sindacale                                                               foto

Piazza Scala e il cinema Filodrammatici nell’aprile 1952                           foto
Dettaglio del cinema – in programmazione c’è Totò a colori (Steno, 1952)         foto

La facciata restaurata da Caccia Dominioni
Negli anni settanta e nei primi anni duemila                                                       foto 1 – foto 2

Il cineteatro diventa l’Hotel Scala  in Sotto il vestito niente (Vanzina, 1985)
(su gentile segnalazione di Willy Salveghi)                                                                                          foto

Il teatro Filodrammatici nell’agosto 2010
La facciata                                                                                                    foto 1 - foto 2
Il teatro verso la Scala                                                                                     foto
Il teatro verso piazza Cordusio                                                                          foto

Vista aerea del teatro (2010)                                                                      immagine

Annunci pubblicitari su quotidiani
La settima croce – 4 gen.1948                                                                         immagine
La campana del convento – 8 nov. 1951                                                         immagine
Quattro rose rosse – 7 mar. 1952                                                                   immagine
Totò a colori – apr. 1952                                                                               immagine
Totò e le donne – 23 nov. 1952                                                                     immagine
Adolescenza torbida – 30 apr. 1953                                                                immagine
Il cargo della violenza – 30 mar. 1956                                                          immagine

Annunci pubblicitari per le strade
Gli ammutinati (Nigh, 1939) – galleria vittorio emanuele, 1948
Le persone sono in coda per l’olio (su gentile segnalazione di Marco Ferrari)                 foto 1 - foto 2

Mappa di Milano (Duomo - p. Scala - via Manzoni)
La posizione del cinema                                                                                  immagine

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