testo scritto in collaborazione con Marco Ferrari

Al civico 22b di via Torino (oggi inesistente), all’angolo con via delle Asole, nel 1924 inizia l’attività il cinema Regina: la sala si installa tra le mura dell’antichissima chiesa di Santa Maria Beltrade, sconsacrata proprio in quell’anno. L’edificio si trovava sostanzialmente al centro di quella che oggi è piazza Santa Maria Beltrade (vedi foto e mappa), allineato con gli altri caseggiati del lato destro. Guardando l’odierna piazza, il cinema Regina si collocava a sinistra dell’edicola, nonché di fronte a quello che un tempo era il cinema Modernissimo (poi Ritz, oggi un istituto bancario).
Si tratta di una sala di prima visione che viene inaugurato con la proiezione del film La donna di Parigi (Chaplin, 1923 con Adophe Menjou).
Si tratta di una sala di prima visione, arredata con eleganza: all’ingresso una maschera in guanti bianchi strappa i biglietti e per l’accesso in sala si passa tra morbide tende di velluto color granato; poi, una lunga passatoia attutisce il rumore dei passi nei corridoi laterali.
La gestione della sala è a cura dell’Italo American Consortium che segue anche il cinema Diana.
In cartellone ci sono le ultime novità cinematografiche, tra le quali non mancano mai i nuovi film di Rodolfo Valentino, programmati in contemporanea con il cinema Diana.
Alle prime interviene spesso il signor Giannella, titolare della rubrica "Salotti, circoli e ritrovi milanesi" sulla rivista "L'Ambrosiano".
Tra le pellicole più interessanti proiettate al Regina ricordiamo: La zia di Carlo  (t.o. Charlie’s Aunt, S.. Sidney 1925) nel 1926, La sua segretaria (t.o. His Secretary, H. Henley 1925) e Il pirata nero (t.o. The Black Pirata; A. Parker, 1926) nel 1927, La giostra delle illusioni (t.o. Gauner im frack, M. Noa 1927) nel 1928, Il Krassin e il salvataggio della spedizione Nobile (G. Vasiliev, 1928) nel 1929, Maschere di celluloide (K. Vidor, 1928) e La serpe di Zanzibar (T. Browning, 1928, con Lon Chaney) nel 1930, Spionaggio Eroico (Ucicky, 1931 con Brigitte Helm) nel 1932, Catene (Franklin, 1932 con Norma Shearer) e Fantomas (Fejos, 1932) nel 1934
Il cinema Regina chiude alla fine del 1934.

La chiesa di Santa Maria Beltrade agli inizi del Novecento
La parte absidale su via Torino, in seguito ingresso del cinema                    foto
La facciata su una piazzetta interna e vicolo delle Asole verso via Torino     foto 1 – foto 2

Il cinema Regina nel 1933    
La facciata con l’ingresso (per gentile concessione di Willy Salveghi)                            immagine*

Piazza Santa Maria Beltrade nel 1940
Il nuovo spazio urbano realizzato abbattendo il cinema;
a sinistra si intravede la pensilina del cinema Modernissimo                         foto

Medesimo spazio urbano nell’ottobre 2010
Piazza S. Maria Beltrade                                                                           foto
Piazza S. Maria Beltrade verso p. Duomo                                                  foto
Piazza S. Maria Beltrade verso il Carrobbio                                                foto

Manifesti del cinema Regina: (fonte: Cineteca Italiana –  www.lombardiabeniculturali.it)
nel 1926
La zia di Carlo                                                                                      immagine
nel 1927
La sua segretaria                                                                                   immagine
nel 1928
La giostra delle illusioni                                                                         immagine

Libretto pubblicitario del 1929 (per gentile concessione di Willy Salveghi)
Il Krassin e il salvataggio della spedizione Nobile (12 pagine)                immagine*

Mappa di Milano (anni trenta)
Posizione del cinema                                                                                 immagine

* l’asterisco segnala immagini o documenti di particolare interesse